1955年10月8日，钱学森乘坐的火车抵达了深圳罗湖。越接近国门，钱学森和蒋英夫妇就越紧张。他们深知，罗湖这个地方，是最后一个可能的伏击点，丈夫钱学森很可能会在这最后的可能伏击点牺牲。蒋英所说的“最后伏击点”，是从下车到共和国海关大门的这一段路，他们得走过一个近300米的大桥。
死亡阴影笼罩着钱学森，美国方面视他为眼中钉，肉中刺。为了阻止钱学森回国，美国方用尽了各种手段。他们先是以钱学森欲送回国的资料涉及美国国家机密为由，逮捕了他，接着在移民拘留所对他进行了长达十几天的非人折磨。见招不起效，他们又对他进行一次次的审讯，以及长达五年的软禁和监视跟踪。若非钱学森偷偷在香烟盒上写求救信，周恩来巧妙地将这“铁证”交给与美方谈判的中方代表，从而驳斥了他们所谓“中国留学生不想回国”的论点，钱学森想要回国的希望将极其渺茫。
深知回国机会的来之不易，钱学森和蒋英夫妇生怕在最后一刻出了问题。那样一来，他们这五年为回国所受的苦、所做的努力，就将白费。钱学森一心想着为国做贡献，深知自己所学的知识对国家的重要性。所以，美国方面在知道钱学森欲回国时下令说：“立刻阻止钱学森回国，若非有必要，甚至可以当场击毙”。钱学森的一位美国好友甚至认为：“知道所有美国导弹工程核心机密的钱学森，抵得上五个海军陆战师。”
36岁的钱学森已经是世界上最出色的火箭喷气推进专家，并被美国麻省理工学院聘为终身教授。他还担任了美国海陆空三军和国防部等部门的科学顾问。36岁那年，他就已经能自由出入美国五角大楼，甚至获得了能查阅保密等级最高资料的权限。
早年，在孙中山的“铁路救国”理念的影响下，钱学森毅然放弃了老师给他推荐的绘画、计算等专业，进入了交通大学，学习铁道机械工程。日本侵华后，钱学森意识到铁路救国的优先级，不如航空救国。于是，他在学习铁道机械工程的同时，开始自学航天工程。自学是一条非常艰苦的路，24岁那年，钱学森以第一名的成绩考取了清华大学的庚子赔款留学生的名额。
怀着报国之心赴美的钱学森，仅用了一年时间，就取得了麻省理工航天工程的硕士学位。毕业后，深知祖国和美国差异巨大的钱学森选择了留在美国继续进修，同时等待回国报效祖国的机会。
钱学森进修期间，辗转美国各大名校，并一路直冲到了五角大楼。而到顶之时，也就是钱学森归国之时，他已经完全学成，并做好了回国准备，且还和妻子说：因为时局复杂，他的回国路，可能需要耗时五年。
归国前，钱学森和蒋英收到了一封特殊电报，内容是：“一定不要中途下船，抵达目的地有专人接应。”钱学森和蒋英非常清楚：若不是事先得到了什么不好的消息，父亲是不可能发这样一封电报的。
上船之前就有准备的蒋英，在回国游轮上的21天里，时刻紧张地留意着船上的人员，生怕有人对钱学森不利。面对最后一个可能的伏击点，蒋英做好了牺牲的准备，也唯有牺牲，才能确保丈夫能平安抵达祖国。
最终，钱学森一家顺利通过了共和国海关大门，在这里，有专人负责接应他们。钱学森终于顺利归国。而新中国的历史进程，也将随之被改变。
归国后的钱学森被安排到了中国科学院工作，他迅速投入到了筹备建立力学研究所的工作中。也是在这期间，与父亲团聚的钱学森提及回国的种种时，提到了他给自己发的那封电报。父亲非常诧异地表示：自己从未给他发过电报。钱学森和蒋英听了父亲的话面面相觑。
直到1986年，一位叫金无怠的英雄的自杀，才揭开这些谜团。原来，这金无怠曾是美国中央情报局对外广播情报处翻译人员、分析家、档案管理人员，但这个身份只是他的表面身份，他的真实身份，是中国顶级红色特工。因为金无怠能接触到美国最机密情报，且自身能力非凡，所以，钱学森归国时，中央曾秘密指示他护送钱学森归国。
金无怠接到任务后，第一时间以钱学森父亲的名义，给钱学森发了那封“不要下船”的电报。金无怠为什么让钱学森“不下船”呢？因为金无怠早已在船上安插了保护他们安全的人员，且各个角落都有安插，所以，他确定：只要他们在船上，安全就能得到保障。
但这一切，一直到金无怠被捕并自杀，也无人知晓。金无怠本已于1981年7月退休，他还因为在中情局的出色表现获得了奖章。退休后，他依旧负责中情局的顾问工作。可因为叛徒出卖，他于1985年被逮捕，他被逮捕后，他当年护送钱学森归国的事宜，也被查出来了。
最终，金无怠于1986年2月21日，在狱中用一个借来的塑料袋套住头，自杀身亡，享年63岁。钱学森等知道这一切，乃是在金无怠死去很久之后，知道真相后，钱学森既感激，也充满了遗憾。
钱学森归国背后，有金无怠的付出，而他最终，也多少因为这份付出，献上了宝贵的生命。但金无怠当是无怨无悔的，因为，在他有生之年，他知道了钱学森归国后为国家做出的巨大贡献。
末尾，向所有为新中国的发展默默做贡献的英雄们致敬，吾辈将铭记你们赋予我们的使命：继往开来！
