商鞅（公元前390-338年），卫国人，是战国时期杰出的政治家和法家。在秦国执政的19年里，他引领秦国从边隅弱国崛起，成为战国时代后期的强国，最终协助秦国建立了秦帝国，实现了华夏民族第一次真正意义上的大一统。
商鞅，本名卫鞅，是卫国国君的后裔，公孙氏，又称公孙鞅。因功被秦国群封于商（今陕西商洛），故称商鞅。商鞅胸怀大志，喜好刑名之学。起初在魏国任职，因不被重用，壮志难酬。恰逢秦孝公为建立强秦而广招贤才，他遂投奔秦国。
到秦国后，商鞅向秦孝公提出变法改良的建议，得到了秦孝公的赞赏，并被破格任命为左庶长，主持并实施变法。我们小学时所学的古文“商鞅变法”正是其真实写照，现在常说的“王子犯法与民同罪”也源于商鞅。在政法上，他施行“废井田，开阡陌，加强君主权力，实行郡县制”。在军事上，他实行“军功制，连坐法”，并从雍迁都咸阳。
经过前后两次变法，秦国经济大增，国富民强，军事上奖励军功，极大地提高了秦军的战斗力。秦军成为七国中最强大的军队，为扫灭东方六国，一统天下铺平了道路，并最终建立了大秦帝国。自秦国以后的汉、宋、明各个王朝无不遵从秦制，使华夏民族繁衍至今。
商鞅变法的时代，华夏大地上七国乱战，各自为政。此方的匈奴人日益强大，虎视中原。若长此以往，华夏民族必将沦落于异族的铁蹄之下，而华夏的民族史也必将重写。商鞅适时地变法强秦，天下一统。从而以全国之力对抗匈奴，才有了两汉最终击破匈奴的辉煌。
商鞅的历史功绩和对华夏民族的贡献，纵观历史足可以和再造中华的毛泽东比肩。然而，秦孝公去世后，秦惠文王当政，商鞅失去了保护伞，加之实施变法时不可避免的得罪了一些小人和旧秦贵族。因此，秦惠文王对这位伟人实行了车裂刑，并灭其族。
那么，秦惠文王嬴驷为何要车裂商鞅呢？
商鞅之死的根本原因在于，他的改革变法触动了秦国宗室贵族集团的利益。司马迁也说：“商君相秦十年，宗室贵族多怨望者。”对于新国君秦惠文王来说，杀死商鞅远比得罪贵族更为明智。商鞅对新秦王而言已经没有太大的价值，变法已经全面实施，改革已经走上了正轨，效果也十分明显。况且，商鞅是先王任用的老臣，新王杀他没有感情障碍，也不会有什么内疚感，而宗室贵族集团既势力强大又还有充分的利用价值。此时，对秦惠文王来说，杀死商鞅、解决王权与宗室贵族集团间的利益冲突是最好的选择。
